在我国，
阳澄湖大闸蟹已经形成了一种“蟹文化”，融入了中华民族的历史文化洪流中。我国有着近五千年的吃蟹历史，在上海青浦的淞泽文化、浙江余杭的良渚文化层的发掘时发现，在我们的先民食用的废弃物中，就有大量的河蟹蟹壳。这表明中国人吃蟹的历史十分悠久。
在魏晋时期，不少文人骚客因国破而无法施展胸中沟壑，于是便寄情山水、把酒诗书，放浪形骸。不少文人都会邀上几个好友，把酒言欢，畅谈国事天下事，而此时，大闸蟹便是桌上美食中的一份了。唐代诗人李白曾赞道：“蟹螯即金液，糟丘是蓬莱。且须饮美酒，乘月醉高台”，可见，在唐代，
大闸蟹已成为不可多得的珍馐极品。
到了宋朝，出现了最早的蟹文化研究的专业人士。宋代是普遍开始讲究生活方式的年代。关于大闸蟹文化的研究也有了文字的突破，比如傅肱的《蟹谱》，另一个吕亢则将浙江常见的十二种蟹画成“科学挂图”，并记其形态。第三位是负簏道人，用田野考察的方式，收集了杭州地区一百多种螃蟹的标本。这三位默默无闻的无名英雄是我们今天食用阳澄湖大闸蟹美食的时候不应该忘记的。正因为这第一批河蟹研究者的出现，才得以让
阳澄湖大闸蟹有了名甲天下的可能。
与此同时，一大批大闸蟹的爱好者也出现了。毕卓作为中国
大闸蟹的第一个粉丝，有一首非常著名的诗是这样描述的“一手持蟹螯，一手持酒杯，拍浮酒池中，便足了一生”这个在后来的大闸蟹爱好者中被引用的比较广泛，几乎从此开始就有了持螯赏菊的传统文化。文风豪放潇洒的苏东坡先生，不仅创制了东坡肉，他也是一个大闸蟹的爱好者。“堪笑吴兴馋太守，一诗换得两尖团。”说的就是苏东坡以诗换取大闸蟹的典故。宋代的陆游也是
大闸蟹的忠实爱好者，“有口但可读《离骚》，有手但可持蟹螯”“团脐霜螯四鳃鲈，樽俎芳鲜十载无，塞月征尘身万里，梦魂也复到西湖。”这些便都是出自于陆游的手笔。
明清时代，文人雅士品蟹乃是文化享受。此时对于
阳澄湖大闸蟹的品尝文化及技巧，已经到达了一种登峰造极的高度。在阳澄湖大闸蟹品尝领域中著名的“蟹八件”，就是诞生于此时。根据有关资料可知，明代最初发明食蟹餐具的人，名叫漕书，为了吃蟹减少麻烦，吃得方便畅快，他创造了锤、刀、钳三件工具来对付蟹之硬壳，后来逐渐发展到八件。
而
阳澄湖大闸蟹之所以能被誉为最优质的大闸蟹，被后人冠以“蟹中之王”的美誉，与两个人的作用分不开。一个是民国早年的北京四大名医之一施今墨，他对蟹的见识很深，把各地的蟹分为六等，
阳澄湖大闸蟹自然是状元。第二个就是章太炎先生的夫人汤国犁女士，其诗曰：“不是阳澄湖蟹好，此生何必住苏州”。 众多名流的热衷让阳澄湖大闸蟹名噪天下。不过，究其根本，阳澄湖大闸蟹之所以能名满天下，那就要归功于阳澄湖得天独厚的环境，正是她造就了“螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香”的阳澄湖大闸蟹。
