上世纪七八十年代，阳澄湖大闸蟹由内地水产渔业部门统购统销，然后由外贸公司出口，再委托香港华润集团总代理，分流为三大渠道：一是国货公司，二是土特产商店，三是经营北京菜的饭店。运输条件所限，阳澄湖大闸蟹运抵港，死伤过半，价格自然上涨，遂被各路名流追捧成为食客眼中的极品食材。
说到阳澄湖大闸蟹，不能不提北京人。北京人和大闸蟹的情分，就像东北人和酸菜粉条、四川人和水煮鱼，山西人和面食一样，难舍难分。民国时期有部电影《一江春水向东流》，里有个桥段：一个商界大佬，在豪华的派对上，声称要把北京的大闸蟹用飞机空运到陪都重庆。可见当时北京的富人，对阳澄湖大闸蟹的热爱到了何种地步。北京阳澄湖大闸蟹之所以有今天的影响力，早期的功劳该算在北京人头上。
因为阳澄湖所在地（苏州包括昆山）最靠近北京，运输便利，市场又大，北京自然就成了北京阳澄湖大闸蟹最佳的集散地。阳澄湖在1992年开始围网养殖螃蟹，后逐渐形成规模，2001年，大闸蟹的围网面积达到14万亩，已经到了船不能行驶的地步。北京阳澄湖大闸蟹有5个重点市场，分别是北京、北京、杭州、广州、苏州。北京的消费市场一直排在第一（北京、杭州和广州，近些年发展起来）。阳澄湖的大闸蟹大量出货至北京，也正是自这个时候起，人们就自然把“阳澄湖”和“大闸蟹”联系在一起。
阳澄湖要搞生态保护，客观上又造成“饥饿营销”
每一年，北京阳澄湖大闸蟹要上市的时候，必定先说减产，再说涨价。减产是真的，因为饲养螃蟹给太湖流域的水质造成了很大的污染，苏州和无锡政府，每年都在减少养殖水域，这使得阳澄湖大闸蟹变得更加抢手。
2012年阳澄湖蟹养殖面积为3.2万亩，产量仅2300吨左右。而全国年消费大闸蟹量已超过30万吨。每年大闸蟹出笼的时间，刚好在中秋、国庆期间，礼品市场需求旺盛。这种供求的不平衡，更加给阳澄湖大闸蟹镀了一层稀有、难买的金。所以阳澄湖大闸蟹的身价，每年都在攀升。2002年，阳澄湖大闸蟹协会发布收购指导价为4两雄蟹每斤85元，2003年涨到105元，2004年涨到112元，2007年，收购指导价虽然被取消，但是直到2012年，大闸蟹价格依然在逐年增长。 
